Humlan – en lurvig superhjälte
Den runda, lurviga humlan är en riktig superhjälte i naturen. På bara en kvart kan den besöka upp till 500 blommor – och tack vare det får vi mat på tallriken.
– Humlor är jätteviktiga pollinatörer. De gör så att växter bildar både frön och frukt, så som äpplen, tomater och andra grönsaker, säger humleforskaren Anna Persson.
När humlor flyger mellan blommor fastnar pollen på deras kroppar. Pollenet förs vidare till nästa blomma och gör att den kan bilda frön och utveckla ett bär eller en frukt.
Förutom att humlorna gör viktiga insatser i trädgården och naturen tycker Anna också att de är gulliga. De är stora och håriga och liknar nästan en flygande nallebjörn.
– Man blir glad av humlor. De är lugna och snälla – och fullt upptagna med att pollinera blommor, säger Anna.
Visste du det här?
Det är falskt att humlor bränns. Humlehonor har en gadd, men de är fredliga och sticks mycket sällan.
Att humlor är stora och håriga är viktigt för att de ska överleva.
– Det gör att de klarar vårt kallare klimat i Sverige. Det finns 40 olika arter av humlor här och en del av dem lever ända uppe på höga fjäll, berättar Anna.
Humlor gillar när det är stökigt
Anna forskar om hur humlor påverkas av oss människor.
– Humlor behöver många olika blommor, från tidig vår till sen höst, säger hon.
Men i dag finns det färre blommande ängar och betesmarker där djur går och håller landskapet öppet. I städer kan det dessutom bli väldigt varmt. Under värmeböljor kan det vara svårt för humlorna att hålla sina bon svala.
Vissa humlearter samlar pollen från bara några få sorters blommor. Om just de blommorna försvinner får dess humlearter svårt att överleva.
– Ju mer variation det finns i landskapet, desto bättre klarar humlor förändringar. Det betyder att vi faktiskt kan hjälpa till, säger Anna.
Ett sätt är att låta det vara lite ”stökigt” i trädgården, i parken eller på skolgården. Gräset får gärna vara långt och fullt av maskrosor, klöver och andra vilda blommor. Stenhögar, ris och håligheter i marken är också bra – där kan humlorna hitta skydd och ibland bygga bo.
Nektar ger energi
Så varför gillar humlor blommor så mycket? Jo, vuxna humlor dricker nektar från blommor. Nektar innehåller massor av socker och gör att humlorna får energi och kan flyga länge.
– Det är som att dricka läsk, fullt av socker, säger Anna.
Men humlornas larver – alltså bebishumlorna – behöver annan mat. De måste få protein för att kunna växa och utvecklas till färdiga humlor.
– Pollen är fullt av protein så det är perfekt mat för larverna. Därför flyger humlorna runt mellan blommorna och samlar pollen till sina larver, berättar Anna.
Humlor har drottningar och samhällen
Humlor är sociala insekter. Det betyder att de lever tillsammans i ett samhälle, ungefär som honungsbin.
I varje humlebo finns en drottning. Det är hon som lägger alla ägg. Arbetarna – som är hennes döttrar – samlar mat och tar hand om larverna. Alla har sin uppgift, berättar Anna.
– Det kan finnas ett par hundra humlor i ett bo under sommaren. Det finns till och med vakthumlor som vaktar ingången så att inga objudna gäster smyger in!
På sensommaren föds nya drottningar och hannar. Hannarna har bara en uppgift – att para sig med en drottning. Sedan dör nästan alla humlor när hösten kommer. Bara de nya drottningarna överlever vintern.
När det blir kallt gräver drottningen ner sig i marken och går i vintervila. Hon kan till exempel gömma sig i ett skogsbryn eller i en slänt.
På våren, när temperaturen når ungefär 10 grader, vaknar hon. Då kan man ibland se stora humlor som flyger lågt över marken och letar efter en plats att bygga bo.
– Ofta flyttar de in i gamla mus- eller sorkbon, berättar Anna.
Så här kan ni hjälpa humlor
- Låt en del av trädgården vara lite “vild” med högt gräs.
- Plantera blommor som blommar från tidig vår till sen höst.
- Bygg en stenhög eller låt en rishög ligga kvar.
- Klipp inte allt gräs hela tiden.
Bygg ett humlebo
Ni kan hjälpa humlorna att bygga ett bo till deras samhälle. Chansen att humlor flyttar in är dock ganska liten.
– Jag satte upp 100 bon och bara tre av bona fick hyresgäster, berättar Anna Persson.
Om ni ändå vill prova ska boet vara klart tidigt på våren, i mars eller april. Det kan till exempel vara i form av en fågelholk med ett väldigt litet ingångshål. Tänk på att uppemot 200 humlor ska få plats inuti.
- Ställ boet i halvskugga, det får inte bli för varmt.
- Lägg i bomaterial, till exempel fint gräsklipp, torr mossa, mineralull eller återvunnet textilmaterial.
- Lägg i rester från musbon ifall ni har. Humlor gillar lukten av muskiss och musbajs. Ett tips är att gå till en djuraffär och fråga efter använt hamsterspån.
Men det allra bästa är faktiskt att skapa en trädgård, park eller skolgård där det finns gott om blommor och naturliga gömställen.
Undvik bon av krukor
Det är vanligt att göra humlebon av upp- och nervända krukor, men det rekommenderas inte. Enligt humleforskaren Atle Mjelde kan sådana bon vara direkt farliga för humlorna. De kan få svårt att ta sig ut genom öppningen, och om krukan står med öppningen uppåt finns dessutom risken att boet fylls med regnvatten.
